RIO - A temporada de cruzeiros marítimos, marcada pela chegada do navio Blue Dream, ao porto do Rio na sexta-feira promete, mais uma vez, uma série de recordes: até junho de 2007, 335 mil turistas desembarcarão de 38 transatlânticos que aportarão no Rio de Janeiro. Eles farão 150 atracações: 106 de navios em cabotagem (cruzeiros pela costa brasileira) e 44 de navios em longo curso (cruzeiros internacionais).

Dentre os 14 navios que vêm pela primeira vez ao Brasil, a vedete da temporada promete ser o mega-iate Sea Dream, que é considerado um dos navios mais luxuosos do mundo e que circulará na linha Rio de Janeiro - Buenos Aires, de novembro de 2006 até fevereiro de 2007. Já o Queen Mary 2 escolheu o porto do Rio como primeira escala em 18 de janeiro para sua primeira viagem de volta ao mundo em 80 dias. E o Golden Princess, com capacidade para 3.100 passageiros, impressiona com andares inteiros de mini-suítes.

Em datas especiais, como carnaval e o réveillon, o número de navios atracados sempre aumenta. No dia 31, cinco navios estarão atracados no porto do Rio - mas um número sempre maior fica fundeado no mar em frente à Praia de Copacabana - para ver os fogos. No carnaval, o porto terá sete navios atracados de uma só vez.

O serviço de atendimento ao turista montado pela Píer Mauá contará com uma equipe de apoio de 35 pessoas com domínio de dois idiomas. No total, cerca de 300 pessoas são mobilizadas cada vez que um navio atraca - incluindo seguranças, carregadores de bagagem, motoristas, médicos e para-médicos, lojistas etc. As melhorias feitas para o atendimento aos turistas incluem reformas nos banheiros, novas conexões de internet nos balcões de check in, aperfeiçoamento das operações de segurança na estação e no cais, pintura da estação etc. Em março de 2007, a Píer Mauá dará início a obras para instalação do novo Terminal de Passageiros, que será construído na área do armazém quatro.